近日關於人類石油需求峰值來臨的聲音越來越多，石油會因此淪為夕陽產業嗎？需求峰值來臨的10年後，石油業會是個什麼局面？從下面這家有著百年曆史煤炭公司的起落身上，或許你能看到一些端倪。

 

石油需求峰值到來

石油何時會被其他能源替代？關於這一話題的討論，在過去半個多世紀從未停止過。

在二三十年前，關於石油被替代的擔憂，主要來源於對石油枯竭的擔憂，因為石油在大眾心目中是一種有限且不可再生的資源。擔心地球上的石油資源會枯竭，所以迫切希望找到新的能源，解決未來能源危機。

而最近幾年，隨著油價的暴跌，石油供給的過剩，新能源的發展。石油業內部又有了另外一種擔憂——怕石油被其他能源取代，石油業從此衰落，廣大石油工人的生計成為問題。

因此，關於石油需求峰值論的聲音越來越多。不少業內研究都預測，人類在不久的將來，將首次迎來石油需求峰值。而支持這一觀點的，甚至包括一些大型石油公司。例如在2016年11月，殼牌石油的首席財務官Simon Henry就曾表示，“石油需求峰值或將在5-15年之內來臨。”

至於石油需求峰值何時到來，目前還存有不少爭議。IEA認為會在2040年之後，BP能源展望的基本模型預測在2040年左右，沙特阿美認為會在2050年之後，埃克森美孚和雪佛龍認為石油需求峰值不存在，挪威石油則認為會在15年內到來。

格外引人關注的是，最近美國石油巨頭西方石油公司（Occidental Petroleum）的股東投票通過了決議，要求該公司就氣候變化對石油行業的長期影響進行評估。而這一事件在美國大型石油公司當中尚屬首例，充分顯露出了投資者對“石油需求峰值”的擔憂。

目前油價低迷，全球石油供應過剩問題尚未得到解決，如石油需求峰值真的來臨，人類對石油的消費量不再增長，那將是一幅怎樣的畫面？石油會就此走向衰敗嗎？油價會不會因此更加低迷呢？

盡管石油需求峰值到來的時間不確定，很難下定論屆時石油業會發生什麼。但類似的事情，在能源領域卻是發生過的。

今年正好是美國迎來煤炭需求峰值的第十年，煤炭作為石油的兄弟行業，這十年間美國的煤炭行業怎麼樣了？

煤炭需求這一峰值到來後，美國的煤炭行業發生了什麼，不妨來看看美國最大煤炭公司的命運。當石油需求峰值來臨之時，石油業會發生什麼，從中或許可以看出些端倪。

百年煤炭巨頭的命運

美國皮博迪能源公司（Peabody Energy），是世界上最大的私營煤炭公司。其曆史可以追溯到1883年，距今已有134年的曆史。

皮博迪在全球25個國家擁有業務，其煤發電曾占全美發電比例的10%、全球的2%。在2008年，皮博迪曾入選《財富》雜誌最受推崇公司榜單。

在過去十年當中，皮博迪的年營收最高曾達到81億美元，是全球煤炭行業最具影響力的企業之一。

在2007年，美國的煤炭消費達到了峰值，自此之後美國煤炭消費量逐年降低。在2008年金融危機期間，皮博迪的股價遭遇過一次大跌，在隨後的兩年之中有所恢複，但最終還是呈現往下走的趨勢。這家百年老店，在2016年，甚至走到了瀕臨破產的境地。

皮博迪股價VS美國煤炭需求量（圖片來源彭博）

在2011年，皮博迪花費51億美元收購了澳洲麥克阿瑟煤炭公司，以擴展煉鋼焦煤行業的銷售額。在隨後的幾年美國煤炭需求持續下降，價格大跌，但皮博迪仍然對前景表示樂觀，認為行業低穀已結束，煤炭價格已觸底。

皮博迪年營收變化

但結果卻是煤炭行業的繼續惡化，皮博迪從2015年開始裁員，出售資產。在2015年全年，皮博迪出現了20億美元的虧損。

最終在2016年4月，這家能源行業的百年老店申請了破產保護，成為煤炭行業遭遇數十年一遇大寒冬的標誌性事件。

關於皮博迪走到破產的邊緣，其背後的原因在業內有所爭議：有人認為是投資澳洲資產失敗，有人認為是能源轉型，煤炭被其他能源替代的必然結果。

皮博迪並非當時唯一申請破產保護的煤炭公司，在2016年1月，美國第二大煤炭企業阿奇煤炭公司也申請了破產。所以不可否認的是，其他能源的崛起的確對煤炭形成了巨大的衝擊。其中最大的對手便是天然氣。

自美國頁岩革命爆發以來，美國天然氣產量急劇上漲，天然氣發電的比例隨之上升。煤炭卻恰恰相反，急劇下降。最終在2016年，美國天然氣的發電量超過了煤炭。

美國天然氣發電量超過煤炭（圖片來自EIA）

但皮博迪並未因此徹底衰落，在2016年11月，支持發展化石能源的川普當選美國總統，美國煤炭行業出現轉機。

2016年底，皮博迪能源向法院提交重組方案以期走出破產，計劃於2017年第二季度完成“走出破產”的目標。在2017年的第一季度，皮博迪營收達到13.3億美元，同比上漲29%。2017年4月3日，皮博迪擺脫破產，在紐約證券所開始交易。

從2011年高點起到2016年，焦煤價格下跌達到75%。根據美國能源信息情報署（EIA）在今年初發布的展望，在未來20年，美國的煤炭發電量持續減小是大趨勢。這家擁有134年曆史的能源巨頭，將如何與這種趨勢抗爭，且拭目以待。

石油之於煤炭

不管是論儲量、產量還是成本，煤炭當前都並不遜色於石油和天然氣。即便在這樣的條件下，也難免受到其他能源的衝擊。

美國煤炭的需求峰值來臨，並不意味著美國煤炭行業的消失。但從皮博迪過去十年看，大致能看到，當一種能源需求峰值來臨之後，這一領域可能發生什麼。同為化石能源的石油，是否會和煤炭經曆同樣的曆程呢？

當然，對於石油需求峰值何時來臨，現在難以做出定論。但對於石油需求峰值的到來，普遍認為主要有以下影響因素：

交通革命：汽車燃油效率的提高程度，電池技術，自動駕駛技術

政策影響：政府征收碳稅的力度、環保壓力

消費者：中產階級的數量增加速度（主要來自中國、印度等亞洲國家），中產階級消費能力大小