其實它是指古代醫學不發達，健康長壽者少，正所謂"七十年年死，八十天天亡，九十分分鐘鐘見閻王"。

尊老重孝是中華民族的傳統美德，這一民間俗信看上去似乎與傳統美德相違，但從中國傳統贍養習俗和人的生老規律來看，也是有其一定道理的。

為什麼?在古代，人生七十古來稀，人活到了七十歲，說明已經很不容易了，是前世積德行善所得回報，還不說你能活到八九十歲了，那時候你能活到八九十歲，簡直是天方夜譚之事，再加上古代人醫學不發達，人到七十來病基上就見閻王了，古代人一般從事體力勞動者居多，工作辛苦，生活艱苦，營養保健跟不上，人到了七十已老態龍鍾，彎腰駝背了。

這三句俗語的意思是說，老人到了七十歲以後，如果到了親戚朋友或熟人家中串門，主人一般不要留其住宿；到了八十歲以後，一般就不要強留其吃飯；到了九十歲以後，最好連坐都不要挽留了。這在當代全國各地也是一種普遍流行的民間禮俗，這樣做人們不會認為是對老人的失禮。尊重老人、熱情好客是中華民族的傳統美德，這種做法似乎與傳統美德不相符合。然而，從人的生理規律和中國傳統習俗來看，這種做法是有其道理的，這也是人們從多年生活中總結出來的經驗之談。

人到老年後，身體的機能和適應能力都在下降。老年人外出時，原有的生活節奏和日常習慣發生改變，加上過度勞累或情緒興奮等因素，容易導致急性心肌梗死、心力衰竭和腦血管破裂等意外。老年人外出或在親友家留宿，對周圍環境不熟悉又一時難以適應，很容易引起意外傷害事故，並且陌生的環境也會增加治療、康復的困難，對人對己都不利。有一位老人在親戚家留宿，在房間內不小心跌了一跤，導致股骨骨折，自己非常痛苦，親戚也深感不安。這樣的例子在日常生活中並不少見。因此，「七十不留宿」是有道理的。

人們對待老人外出「七十不留宿，八十不留飯，九十不留坐」的說法，意指人的年齡越大發生不測的可能性也就越大。民間所說違背這一古訓會帶來不吉和災難，主要是指萬一老人發生意外，不但自己家人難過，還會給接待老人的親友家帶來麻煩，于人於己都不好。然而，這並不是說老人的親友們對老人沒有感情。按照中國的傳統禮俗，每到逢年過節晚輩都會主動去看望長輩。即使如此，有些老人總會因為這樣或那樣的原因外出去親友家。如果遇到這種情況，應有熟悉老人生活習慣的人陪伴，儘量早去早好，最好不留飯、不留宿。如果一定要留下吃飯時，要注意節制飲食，細嚼慢嚥，避免勞累和過度興奮，並隨身攜帶必要的藥品。如果必須留宿時，要有家人陪護照顧。

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「七十不留宿」

人到七十，一般身體機能都逐漸老化，特別老年人尿頻更是令人難堪。就上個月，我姑姑和兒媳婦吵架，說要到我家來嬉。我知道就把她接過來，想盡盡做侄子的孝心，為了防止萬一，我叫她跟我們住一個房間，晚上起夜也有個幫襯。白天沒感覺，可一到晚上她的那個尿頻真的讓我吃不消，上衛生間又要我扶，也記不得多少次，反正一夜沒合眼。第二晚我叫老婆陪。第三天，我倆夫妻都受不了了，只得藉口送她回去。我感歎，有這樣的婆婆難怪我表弟媳有怨言，我一晚就受不了了，可她是天天都要這樣，真是一言難盡！

「八十不留飯」

按理說親戚來了，買幾個小菜，吃個飯，喝一盅老灑高興高興未尚不可，可是過於好客、勸灑，說不定會給自個帶來不必要的麻煩。我村一戶人家，晚上叫親舅公過來吃個飯，席間老人高興多喝了幾杯，回家時由於大意，沒有護送，結果掉到路邊的露天糞坑裡淹死了。二家人，一個認為他回家了，一個認為在他家宿了，結果笫二天早上才發現。本來好好的親戚，就因老人死了，弄得二家人都很尷尬，還要賠上棺材錢和喪葬費。

「九十不留坐」

九十歲的老人，身體彎曲，坐立不住，鄰里竄門，最好不要過於好客。說不定遠氣不好，黴氣就會上身，好客不討好，還要賠錢。鄰家九十五歲的三老太，沒事都蹬在家裡。這天中午，太陽很暖和，三老太一個人移步出來曬太陽。隔壁的李嫂在外面做來料加工，看到三老太出來趕忙熱情招呼。三老太過來、過來，到我這邊來，李嫂一邊打招呼，一邊進屋拿竹椅。三老太由於常年都居在家裡，手腳不靈光，結果一屁股下去，小竹椅翻了，三老太也跌倒在地，左手和股骨兩處骨折。鄰家子女說李嫂招呼叫坐造成的，要李嫂賠老人的醫療費。

老人的飲食起居一般都有規律且形成定式，隨意改變是很危險的事情。如果老人的生活環境被改變，就會打破其長期以來形成的自身平衡，很容易出意外。作為子女，如真心地孝敬老人，就需順其自然，小心呵護，讓長輩飲食有節、起居有常、勞逸有度、心平氣和、深居簡出、生活規律才是，而要保持心境平靜和生活規律，只有在自己的家裡才容易做到。 因此，老人最好還是儘量不要赴宴留宿，「七十不留宿，八十不留飯，九十不留坐」，言簡意賅，不失為養生箴言。