新加坡的本地居民中，華人占70%以上，華人是新加坡最大的族群，新加坡華人的祖先大部分來自於中國的東南沿海地區，可以說，與我們中國人是同文同種，可是呢？當中國人來到新加坡以後，會發現一個奇怪的現象，這裡的華人明明會說漢語，但是卻偏偏要說英語。

　　

　　（新加坡夜景）

　　漢語和英語是兩種完全不同語系的語言，以漢語為母語的人很難熟練掌握英語，同樣，以英語為母語的人也很難掌握漢語，但是呢，新加坡卻成為了亞洲最精通英語的國家之一，甚至比印度人還會說英語。這究竟是怎麼一回事呢？

　　新加坡最初的通用語是巴刹馬來語，這是一種漢語和馬來語的混合語，後來由於新加坡變成了英國的殖民地，英語成為了新加坡的官方語言。但是，就算是在英國殖民統治時期，新加坡依然有系統的中文教育，新加坡的中文教材來自中國大陸。

　　

　　（李光耀）

　　新加坡獨立以後，把英語、華語、馬來語、泰米爾語同時定位為官方語言，但是英語是第一官方語言，新加坡的法律文書都是用英語寫的，學校的教學用語也是英語，所以，在之後的曆史時期，華語不斷受到英語的衝擊。

　　在1980年，新加坡又關閉了當時最大的華文學校——南洋大學，從此以後，華語在新加坡的地位急劇下降，新加坡的華人在學校裡接受的是“英文為主，華文為輔”的雙語教育，因此現在的新加坡年輕人，英語比華語好，英語可以做到會聽、會說、會讀、會寫，而華語只能做到會聽、會說，大部分人的華語讀寫能力非常的差。

　　

　　（南洋大學）

　　語言是族群認同的紐帶，如果失去了華語，那麼新加坡的華人會失去共同的文化認同，華人是新加坡的主體族群，如果主體族群失去了文化認同，那麼整個新加坡的社會會面臨撕裂的危險。所以在關閉華文學校的同時，新加坡還掀起了講華語的運動，試圖讓漢語的國語成為新加坡華人社群中共同使用的語言，那麼這樣一來，原來存在於新加坡華人社群中的漢語方言，如閩南語、粵語等等就開始慢慢的消亡，很多的華人家庭在家中隻講普通話，或者英語，而很少講方言。

　　新加坡人明明會講漢語，為什麼偏偏把英語作為第一語言呢？

　　

　　因為新加坡雖然是一個以華人為主體的國家，但是華人並不占絕對優勢，從本質上來講還是一個多元民族的國家，而且華人還是外來移民，四周都是馬來人，所以把漢語作為第一語言，不利於整合新加坡的多元文化，不利於國家認同，而選擇世界通用語英語作為第一語言，更有利於新加坡這個多元文化社會的和諧發展。

　　新加坡在建國初期不支持華文教育，甚至關閉華文學校，把英語定位為第一語言，並不是有意劃清與中國的界限，而是把華人、馬來人、泰米爾人等各個族群放在平等的位置來看待。事實上新加坡的華人從未忘記自己是華人，自己的祖先來自中國。

　　

　　尤其是近些年來，隨著中國經濟實力的增強，新加坡政府開始鼓勵華人講華語，認為講華語不僅有利於中華文化的傳承，有利於提高新加坡華人的族群認同感，而且還有利於新加坡與中國之間的經濟貿易的往來，華語也被新加坡人認為是有經濟價值的語言。

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