我們知道，在佛教術語里，「劫」是指跨度極大的時間單位。那麼「劫」究竟有多長時間呢？一些出家師父們都很想從佛陀那裡獲得標準答案。

有一位比丘僧來到佛陀那裡，頂禮佛足后，敬白佛言：「世尊！您常用『劫』來形容時間很長。『劫』，究竟有多長？」

佛陀回答說：「劫嘛，極為長遠，不可籌量。」為了使比丘能更直觀地理解什麼叫「劫」，佛陀舉了兩個譬喻：

其一：有一座長、高、寬分別是一由旬的大鐵城（一由旬約合30華里），在城池裡堆滿芥子。倘若有人每一百年從城中取一粒芥子，當這些芥子全部被取盡之時，差不多就是一劫的時間。

其二，有一座雄偉的大石山，其石堅硬無比，這座山的縱、廣、高分別為一由旬。假使有人手執極薄的蟬衣，每一百年去拂拭一次。當這座大石山被拂為平地之時，便是一劫的時間跨度。

佛陀常說：人身難得，佛法難聞；倘一失人身，便是萬劫不復。面對遙無邊際的輪迴洪流，我們還是早期出離，方為正途。