（網路配圖，圖文無關）

話說紫關縣城出現個叫老鐵的人，常年以拾破爛為生，臉上臟乎乎的，看上去像塊黑鐵，故被人喚作老鐵。這老鐵是何時來到紫關縣的，又住在哪裡，無人知曉。

老鐵都撿些什麼呢，什麼都撿，撿到吃的便吃了，撿到布條則收入懷中，撿到帶字的紙卻認真地看，口中喃喃自語。有人好奇，便打趣老鐵道：你認識字嗎？老鐵嘿嘿一笑，露出白牙，然後繼續看字。

漸漸地人們對老鐵念字已經司空見慣，可是老鐵撿的另一樣東西卻讓人們感到害怕了。那日老鐵正在城中找吃的，忽見前方牆角處圍著一圈人，便也湊過去看。老鐵身上有股臭味，人們不願意碰著他，便主動給他讓開了一條道。

老鐵進入圈內，卻見地上躺著一個光著身子的嬰兒，這嬰兒已死亡多時，皮肉已經發紫。他二話不說掏出一片破布，把嬰兒卷巴卷巴夾在腋下走了。

眾人看著老鐵遠去的背影，議論紛紛。老鐵把死嬰拾走是要幹啥呢？大家也說不出個道道。忽然有人道，這老瘋子莫不是拿去煮了吃吧？此話一出，眾人皆嚇得不再言語，腦海里出現恐怖景象。

有道是謠言傳起來真是洶湧澎湃，一夜之間老鐵吃人肉的說法已傳遍縣城。

老鐵再出現在縣城的時候卻變了另一番景象，無人再跟老鐵打趣，見者紛紛躲避，彷彿是躲避瘟神一般。連平時樂意給老鐵施捨一碗飯的飯鋪老闆也都避之唯恐不及，更別說給吃的了。

此後，又有數人見老鐵撿屍，不但撿嬰兒，也見他撿過老人屍體。老鐵撿屍烹食的事看來是坐實了。

老鐵的事兒後來就傳到了官府，縣令覺得事態嚴重，但無憑無據也不能隨意治罪，便叫左右留意老鐵，以捉現行。

紫關縣城中有一條河穿城而過，也經常有動物和人的屍體自上遊漂來。一日，一女屍被沖至河岸，官府差仵作勘驗後回府，並未收殮女屍。此乃縣令一計，用現在的話說是給老鐵挖了個坑。

（網路配圖，圖文無關）

這天夜裡，烏雲遮月，天光晦暗，陰風陣陣。衙役躲在女屍遠處，一刻也不敢走神。說話間，見一人影躑躅而來，此人正是老鐵。老鐵走到屍前猶豫半天不動，口中念念有詞，說的是男女授受不親什麼的話。言閉，老鐵心一橫，將女屍抱起，然後扛在肩上，搖晃著走開。官丁不遠不近地跟著，看著老鐵要怎樣。

老鐵扛著女屍向城外走去，其間放下屍體歇了三五回。到了城外一個樹林，老鐵放下女屍，用一張草席將她裹了，放入了挖好的坑裡，然後掩埋，燒紙，又是一番念叨。那衙役們更是感到奇怪，這瘋老頭與這女子莫非有何關係？

老鐵埋了女子，便回了家。這個家實乃一座寺廟，因香火不旺，年久失修，已經坍塌了幾處。老鐵打了井水洗了，然後睡去。

（網路配圖，圖文無關）

也不知睡了多久，老鐵忽覺呼吸不暢，睜眼一看，正被八支大棒壓身。原來是縣衙捉人來了。

縣令連夜突審老鐵，誰知老鐵念念叨叨，吐字含混不清。天明，又著人搜查寺廟。

衙役稟報道：那寺廟雖則破爛不堪，可殿內一案上卻立著數十個牌位，姓名寫的俱是無名氏。縣令又著人去那樹林勘驗，墳頭數目隻比牌位多了一個，看來是那無名女屍的牌位尚未來及立上。

從現場勘驗結果和老鐵隻言片語中，縣令得知這一切全為老鐵所為。

縣令感念老鐵這瘋癲之人卻有慈悲之心，遂撥銀兩修繕了那小廟，重新命名為鐵禪寺，那老鐵也被供養著直到老去。