中國自古以來都是以天朝上國自居，是當時世界的主宰，掌握征伐的權利，可以說古代的中國要想暴揍周邊小國那還是很輕鬆的。但是，大明王朝開國皇帝朱元璋死前，留下一條祖訓，就是告誡子孫永遠不要攻打這個小國，永遠不能碰他。但是，這個小國強大後3次攻打中國，還差點給中華民族帶來毀滅性的災難。

這個國家就是當時的倭寇，也就是日本。朱元璋不允許子孫後代征伐日本，倒不是像其他小國一樣，如朝鮮，琉球等是出於對他們歸順和朝貢的保護。對倭寇更多的是一種鄙視，或者說一種懶得搭理和無奈。當時的日本還是處於分裂時代，本身國家就很落後還分裂成那樣，以大明的國力完全滅其10回。

大明王朝建立後，朱元璋派使者到周邊國家，去宣旨，讓他們以後向大明進貢，歲歲來朝。其他國家都攝於大明的國力，紛紛乖乖的接受。可是這個日本就是不給面子，當時的日本幕府斷然不予理睬，為此，朱元璋很是生氣，但是也沒有發作。後來，沿海的倭寇頻繁襲擾，朱元璋派人到日本，要求其管束好日本人，不要再去大明為非作歹，否則大明天軍一到，讓你們滅國。

沒想到日本當時的大名不吃這套，甚至直接將使者殺掉，還表示不怕大明軍隊，他們有對付大明的辦法。這讓朱元璋很是惱火，甚至動了征伐日本的念頭。但是回想到當年元朝那麼強的軍力，幾次征討日本都被風吹的全軍覆沒。而大明剛剛建立，如果勞師遠征必將損耗國力，甚至可能造成混亂。

而且，此時的朱元璋倒不是怕日本，而是對他們的鄙視，將其列為不開化國家，在1387年斷絕了跟日本的往來。在死前還提醒自己的子孫，不要因為這種不開化的民族而勞師遠征徒耗國力，因此，死前將日本列為不能征討之國，而是要時刻防範它。但是，日本卻因此認為大明可欺，更加助長了其囂張的氣焰，此後三次侵略中國。

在明朝萬曆年間，日本豐臣秀吉才剛剛完成了日本的統一，就製定了征討中國的計劃，首先他必須征服朝鮮，再以朝鮮為跳板征討中國，最後明軍在朝鮮將豐臣秀吉20萬軍隊幾乎打的全軍覆沒。這個時候他才知道明朝的實力，此戰後日本安分了幾百年。

等到清末的時候，日本明治維新剛剛20多年，看到大清可欺，在1894年發動侵略戰爭，侵佔朝鮮，打敗大清，簽訂馬關條約，更是讓日本氣焰長到了頂點。後來在1937年更是發動全面侵華戰爭，企圖滅亡中國。