在中國古代曆史上，一直都是男尊女卑，女子不能干政，但是也產生了3位擅權弄政的女子，一位是西漢時期的呂後，一位是女皇武則天，而一位就是清末掌握大權長達半個世紀的慈禧太後。而且其囚禁光緒皇帝長達10年之久，那麼問題來了，慈禧太後費周折囚禁光緒，為何不直接廢掉他？她怕什麼？

我們知道，慈禧太後為何要囚禁光緒啊？因為光緒要殺她。在戊戌變法剛開始，慈禧太後是很支持光緒的，至少是不反對，畢竟光緒那是自己一手帶大的，平時也是很聽話，而且還給自己修了頤和園。其歸政光緒也出於真心。

但是在變法後期，康有為他們怕頑固派且掌握軍權的榮祿破壞，因此決定先下手為強，干掉榮祿和慈禧太後，這就是著名的“圍園殺後”事件。當得知慈禧要殺自己後，慈禧太後才最終決定發動戊戌政變，殺了六君子，囚禁了光緒。

因為在慈禧看來，光緒那就是自己帶大的孩子，現在光緒竟然聽信維新派要殺掉自己，這是無論如何也接受不了。而且剛開始，光緒被囚禁後，慈禧太後其實是想殺掉光緒，重新立新皇帝。當時其下了一道聖旨，說光緒感染了重病，臥床不起，要廣招天下名醫到北京救治。

此時，慈禧還將端親王載漪的兒子溥儁立為皇儲，準備一旦時機成熟，光緒一死就廢掉光緒皇帝，扶持溥儁上位。這個消息出來後，輿論一片嘩然，變法還是身強力壯的光緒為何感染重病，現在還立了皇儲。因此，很多人猜測，慈禧是要以救治光緒為名殺掉光緒，造成病死假象，然後立新皇帝。

但是，此時支持光緒變法的洋人們不干了，尤其是英國、法國的公使紛紛要求要去給光緒治病，而且公開的宣布，他們不接受新皇帝，隻認光緒。為此，慈禧是十分生氣，這才有了後來其借義和團之手，向全世界洋人宣戰的義和團運動。

但是最終八國聯軍打進北京，慈禧太後不得不出逃西安，其到此時才徹底屈服，知道洋人不好惹，因此，一旦廢掉光緒，肯定又是洋人新的干涉。因此，慈禧太後直到自己死前最後一天，都不敢殺掉光緒，這主要是怕洋人再來一次八國聯軍侵華。