太監干政，在王朝的中後期，經常會出現。而且很多王朝的衰敗和滅亡，也都與太監把持朝政有關。

譬如秦朝趙高，東漢十常侍，尤其到了明朝，太監干政更是到了瘋狂的程度，東、西兩廠可以隨意決定官員生死，魏忠賢、劉謹等太監權傾朝野，人稱“九千歲”、“立皇帝”。

因此，鑒於明朝宦官干政導致衰亡的教訓，清朝皇室對於太監有著嚴格的限制，絕不容忍太監有絲毫干預朝政的行為。順治在宮內立鐵碑，上面鐫刻著嚴禁太監干政的上諭，康熙更是說出“太監最為下賤，蟲蟻一般之人”這樣的話。

因此，在清朝二百多年中，太監至始至終不敢妄動，干預政事。

即使到了清朝末年慈禧主政之時，當紅的安德海、李蓮英等太監，也只是受寵信，但無法干預朝政。慈禧在臨終之時，更是鄭重留下遺命：“不得令太監擅權。明末之事，可為殷鑒！”

連慈禧這樣很倚重太監的當權者都至始至終防著太監，可見有清一朝，太監干政都是一道不可觸碰的紅線。

但是，在清朝曆史上，還真有一位不怎麼知名的小太監，冒險去觸碰這道紅線，他的名字叫寇連材。

甲午戰敗，堂堂中華竟敗給一直看不起的東洋倭寇，這令很多中國人感到顏面掃地，因此群情激憤，有憤恨滿清腐敗，有怒罵清朝海軍無能，民族情緒和愛國熱情也空前高漲！

雖然只是小小的梳頭房太監，寇連材也關心時事和家國天下，更有著一腔熱血。

甲午戰敗，清政府與日本簽訂喪權辱國的《馬關條約》後，消息傳到寇連材耳中，他激憤不已。

在憂國之心和報國熱忱的驅使下，他請假五天，閉門不出，寫了一道慷慨激昂的奏折，奏折共有10條內容，其中包括：請太後不要攬政權，歸政於光緒；不要修圓明園、幽禁光緒；要顧及京師特大水災，立即停止擅自動用海軍軍費去修建頤和園等。

這份奏折目前還保存在清宮檔案里，其內容也有很多荒誕不經的地方。譬如，反對修鐵路，用輪船，使洋藥治病，主張一律禁絕；建議清兵應該用“軟牛皮”做甲胄用來抵擋洋人的子彈等等。

光緒二十二年（1896年）二月十五日大清早，他就拿著寫好的奏折跑到慈禧太後寢宮外，高聲稟告，然後將奏折通過太監呈遞給慈禧。

慈禧看過奏折，暴跳如雷，不光是因為其有違太監不得干政之祖製，更是懷疑這份奏折不簡單，很可能是受光緒帝黨指使。因此直接下令移交刑部，立即處死！

2月17日，寇連材被押到北京菜市口刑場處決。

這件事本來是件小事，但是因為發生甲午戰敗、民族情緒空前強烈的時候，因此此事後面經過民間幾番傳誦和《申報》等新聞宣傳，再經過梁啟超專門為寇連材所作的《烈宦寇連材傳略》中的一番褒揚，寇連材一個普通的小太監卻成了當時廣為流傳的一代烈宦。