說起漢武帝的女人，也許很多人想到的會是陳阿嬌、衛子夫，的確，她們都曾是漢武帝劉徹的皇後，也曾有過柔情蜜意的時光，只是，漢武帝曾對阿嬌許下金屋藏嬌的諾言，最終阿嬌卻是獨守長門宮，鬱鬱而終；衛子夫也曾經是個歌女，因漢武帝的寵愛，而成為皇後，最終卻因為巫蠱之禍，兒女慘死，自己也含恨而終。

她們都曾有過輝煌，只是終究迎來了沒落。而漢武帝的另一個妃子李夫人，同樣是歌女出身，她卻在漢武帝心里成了永恒。

李夫人出身於普通平民家庭，她的父母兄弟均精通音樂，都是以樂舞為職業的藝人。李夫人的兄長李延年因犯法受宮刑，然後到宮中擔任養狗的職務。

其實，李延年還擅長音樂歌舞，每次演唱新作，聽眾無不感動，因為技藝高超，很受漢武帝寵愛。有一次，李延年唱到“北方有佳人，遺世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。”

漢武帝深深歎息了，他雖然是個帝王，閱變無數美女，然而卻沒有碰到這樣一個傾城傾國的佳人。深知漢武帝心思的平陽公主，對他說，李延年有個妹妹，就是這樣一個傾城傾國的美人。漢武帝一聽就心動了，將李夫人召進宮來，果然，這是個難得的絕色美女。漢武帝一下子就喜歡上了，於是將她納入宮中為妃。從此李夫人得到漢武帝的寵幸，並為漢武帝生下一子，即昌邑哀王劉髆。

然而，紅顏命薄，享受了無數的寵愛，李夫人卻得了重病，將不久於人世。漢武帝親自前去探望她，李夫人蒙著被子辭謝道:"妾長期臥病，容顏憔悴，不可以見皇上。希望能把兒子和兄弟托付給皇上。"漢武帝說:"夫人病重，大概將要不能痊愈，讓我見一面再囑托後事，豈不快哉?"

然而不管漢武帝怎麼說，許以李家高官厚祿，李夫人堅持不讓他見最後一面，漢武帝就不高興的離開了。當漢武帝走後，李夫人的姐妹就責怪她，為何不見一見皇上，為兄弟們再謀個好前程？李夫人歎息說：我出身微賤，正是因為美貌才得寵於皇上。如果他見到我此時因為生病而變醜的樣子，他又豈會再眷顧我的兄弟呢？

果然，當李夫人死後，漢武帝對她念念不忘，為了讓她死去的魂靈安息，漢武帝愛屋及烏的讓，李夫人的兄弟李廣利，當了大將軍，也許，他還想著，能在締造一個衛青霍去病一樣的神話。只是李廣利並不是那塊料，首戰大敗，後來拚了全國之力供給，才讓他拿下了個小小的大宛，還前後連累了十五萬人丟了性 命。最無恥的是，他對戰匈奴，喪師變節。結果作為一個變節的奴才被匈奴單於當成了祭品祭神。看過一篇博文，稱這是“漢武帝最昂貴的一次豔遇”。

李夫人和衛子夫同樣歌女出身，但因為紅顏早逝，而成了漢武帝心中永遠的白月光，反觀衛子夫，年老色衰，又因為牽扯上種種政治因素，終究含恨而終。隻不過，曆史也是公正的，李家並沒有有才干的人，當劉弗陵早逝，霍光先是扶持了李夫人的孫子劉賀登基，但終究不堪為帝，當了27天就被廢，反倒衛子夫兒子劉據的後代劉病已，成了史上著名的漢宣帝。