佛陀臨逝世時教導弟子們，在他去世以後要以戒為師。佛教的戒(禁忌)有兩個方面：一方面是針對僧人和僧團的，另一方面是針對在家修行者的。佛教的禁忌，是以佛教事業的興盛和佛教的根本教義得到弘揚為目的的。佛教自傳入中國後，同各地的民俗、文化相融合，形成不同的禁忌。下面就對佛教的一部分禁忌作一個簡單的介紹。

中國佛教的禁忌一方面來自於佛教本身的戒律儀規，另一方面也受到中國本土傳統民間風俗的影響。皈依佛門的人，無論在家出家，為了發慈悲心，增長功德，都要持佛教的戒律。佛教最基本的戒律是「五戒十善」。五戒，就是殺生戒，偷盜戒，邪淫戒，妄語戒，飲酒戒。十善實際上是五戒的分化和細化，分為身、語、意三業的禁忌，其內容包括，身體行為的善(禁忌)：不殺生，不偷盜，不邪淫；語言方面的善(禁忌)：不妄語，不兩舌，不惡口，不綺語；意識方面的善(禁忌)：不貪慾，不嗔恚，不邪見。

　　佛教對出家僧人的要求和禁忌更為嚴格，這裡僅介紹一部分內容。一、飲食方面的禁忌。佛教規定出家人飲食方面的禁忌很多，其中素食是最基本、最重要的一條。素食的概念包括不吃「葷」和「腥」。「葷」是指有惡臭和異味的蔬菜，如大蒜、大蔥、韭菜等。《楞嚴經》說：葷菜生食生嗔，熟食助淫。所以佛教要求禁食。所謂「腥」是指肉食，即是各種動物的肉，甚至蛋。對此類食物，出家二眾也不能吃。不過素食的範圍也比較廣，例如：辣椒、生薑、胡椒、五香、八角、香椿、茴香、桂皮、蕪荽、芹菜、香菇類等都可食用。豆製品、牛奶和乳製品，如乳酪、生酥、醍醐等也都不在禁止之列。此外，佛教還要求僧人不飲酒、不吸煙。不飲酒也包括不飲一切能麻醉人的飲料，比如粳米酒、果酒、大麥酒、啤酒等。麻醉神經與分泌系統的各種「毒品」更在禁忌之列。吸煙雖然不是五戒範圍的內容，但是吸煙是一種精神依賴的不良習慣或嗜好，體現了一種精神的追求和貪慾，同佛教要求的清凈無我的境界不相符，因此吸煙當然也是佛教的禁忌之一。不吃零食也是佛教對僧人的要求，這既是僧人威儀的需要，也是僧人的修行需要。所以，同出家人共處時，不宜向僧人敬煙；同桌就餐時，不宜將素菜葷叫，不宜對僧人敬酒，勸酒，或者勸吃肉，也不宜提議同僧人乾杯(茶、飲料等)。

　　佛教在個人生活方面的禁忌主要有：不結婚，不蓄私財等。佛教認為出家僧眾擔負著住持佛法、續佛慧命的重大責任和終身事業，因此必須獨身出家才能成就，積蓄私財是違背出家本意的。除此以外，這方面的禁忌還包括不自歌舞，不觀看聽取歌舞，不坐臥高級豪華床位，不接受金銀象馬等財寶，不作買賣，不看相算命等。僧人出家受戒後，戒律還要求比丘、比丘尼分別住在各自寺院中，不能同住一個寺院。因此，與僧人交往時不宜問是否已經結婚之類的話，不宜邀請僧人唱歌、跳舞或參加其他不符合佛教清規戒律的娛樂活動。同比丘尼交往要注意，男性公民不能進尼眾的寮房，同比丘尼說話時要有另外的人在場，不要主動與比丘尼握手，到比丘尼寺院參觀、拜佛，應衣冠整齊等等。女士們到男眾寺院也要注意，不要隨意到僧人關閉的地方去。

　　國別禁忌。在緬甸， 佛教徒忌吃活物， 有不殺生與放生的習俗。忌穿鞋進入佛堂與一切神聖的地方。他們認為製鞋用的是皮革，是殺生所得， 並且鞋子踏在腳下是骯髒的物品， 會玷汙聖地， 受到報應。在日本， 有佛事的祭祀膳桌上禁忌帶腥味的食品，同時忌食牛肉。忌婦女接觸寺廟裡的和尚， 忌婦女送東西給和尚。在泰國， 佛教徒最忌諱別人摸他們的頭。即使是大人對小孩的撫愛也忌諱摸頭頂，因為按照傳統的佛俗認為頭部是最高貴的部位， 撫摸或其他有關接觸別人

頭部的動作都是對人的極大侮辱。同時還忌諱當著佛祖的面說輕率的話。佛教徒購買佛飾時忌說「購買」 ， 隻能用「求租」 或「尊請」之類的詞， 否則被視為對

佛祖的不敬， 會招來災禍。在中國， 佛教徒忌別人隨意觸摸佛像、寺廟裡的經書、鐘鼓以及活佛的身體、佩戴的念珠等被視為「聖物」的東西。流行於傣、布朗、德昂等少數民族中的「南傳上座部佛教」 另有一些禁忌。如在德昂族中， 在「進窪」 （關門節） 、「出窪」（開門節） 和做擺（廟會） 等宗教祭日里， 都要到佛寺拜祈三天， 忌諱農事生產； 進佛寺要脫鞋； 與老佛爺在一起時， 忌吃馬肉與狗肉；婦女一般不能接觸佛爺， 也不能與老佛爺談話。德昂族傳說「活佛」 飛來時先落於大青樹上， 然後才由佛爺請進佛寺， 故視大青樹為「神樹」， 忌砍伐。

　　其實遵照佛教的製度，隻有大叢林(寺院)的方丈才能稱為「和尚」。此外，沙彌的剃度師也可稱為和尚；比丘的得戒師也稱「戒和尚」。所以，其他僧人一般都不能稱和尚，和尚實際上是很尊重的稱呼。對於和尚可稱為「和尚」、「大和尚」、「方丈」，教外人可稱「大法師」、「法師」，居士可統稱「某某師父」。凡是剃度出家的男性，年滿20歲，受了具足戒的則稱做「比丘」。受具足戒五年之內的比丘，還沒有資格收授徒弟的，居士可稱他們為「師父」，教外人可稱「某某法師」。應該注意的是，教外人同僧人交往中，不要直呼其號，因為這樣做顯得不尊重僧人，容易引起信教群眾的反感。

　　對於女眾出家人，稱其為「尼姑」並不合乎佛製。正確的稱呼是：年齡滿18歲，在受了十戒的基礎上再加六法，為隨學比丘尼。居士稱「某某師父」，教外人稱「某某法師」。受過具足戒的就是比丘尼，教外人可稱「某某尼師」、「某某法師」、「某某師父」、「某某師太」。也有稱尼眾寺院的住持為和尚的。