佛教念珠是佛教徒用以念誦記數的隨身法具，在僧俗間的廣泛使用。本稱"念珠"，起源於持念佛、法、僧三寶之名，用以消除煩惱障和報障。佛珠是弘法最為方便的法器。在使用佛珠時，不要過分地計較它的構造和質料，只須儘力做到"靜慮離妄念，持珠當心上。"

千年傳承，讓念珠由參禪悟道的工具演變為眾生大智慧的象徵。讓人在面對煩惱、喧囂時，不尤不飾，不驕不躁，並祈求平安、長保喜樂。

佛教念珠有一百八顆、五十四顆、四十二顆或二十一顆數種等等，分別蘊含一定的佛教意義。念珠的出現或使用都首先基於它的實用性——計數功能。儘管被計數之內容各不相同，但計數的目的卻是相同的，即通過撥動念珠顆數，從而獲知已經稱名持咒或祈禱了幾遍，還需要幾遍。然而，對於佛教而言，在這簡單計數的背後，真正起著支撐作用的乃是其實效性。

《木槵子經》所載佛陀對波流離王的開示作為通說。經云：

佛告王言：若欲滅煩惱障、報障者，當貫木槵子一百八，以常自隨；若行、若坐、若卧，恆當至心無分散意，稱佛陀、達摩、僧伽名，乃過一木槵子；如是漸次度木槵子，若十，若二十，若百，若千，乃至百千萬。若能滿二十萬遍，身心不亂，無諸諂曲者，捨命得生第三焰天，衣食自然，常安樂行。若復能滿一百萬遍者，當得斷除百八結業，始名背生死流、趣向泥洹，永斷煩惱根，獲無上果。……王大歡喜，遙向世尊頭面禮佛云：大善！我當奉行。即敕吏民營辦木槵子，以為千具，六親國戚皆與一具。王常誦念，雖親軍旅，亦不廢置。

延至唐代，在佛教大興的時代背景下，記載有關佛珠的經典被廣泛傳譯，先後有天竺僧人阿地瞿多譯的《陀羅尼集經》、寶思惟譯的《校量數珠功德經》、不空三藏譯的《金剛頂瑜伽念珠經》、義凈三藏譯的《曼殊室利咒藏中校量數珠功德經》等諸多經典。

《舊唐書·李輔國傳》載：」輔國不茹葷血，常為僧行，視事之隙，手持念珠，人皆信以為善。

世間有很多煩惱，念一句「南無阿彌陀佛」，撥一珠，就可解除煩惱。因為念佛時，要排除一切雜念邪思，做到心地清凈。手持念珠念佛可以制妄念，身心專註。這是源自修行者的親身體驗。